Heather Goldsmith, fondatrice de Campus to Career, a passé près de 30 ans à recruter et à diriger des équipes avant de devenir coach de carrière. Elle se joint à nous pour écrire sur les années entre le secondaire et un premier vrai emploi.

Mon ado n’a aucune idée de ce qu’il veut faire après le secondaire. Et maintenant?

L’une des questions que les parents me posent le plus souvent ne concerne ni les CV, ni les entrevues, ni LinkedIn.

Elle est beaucoup plus simple.

« Mon ado n’a aucune idée de ce qu’il veut faire après le secondaire… et la fin de ses études approche. »

Puis, ils me regardent et me demandent :

« Alors… qu’est-ce que je fais? Comment est-ce que je peux l’aider sans lui mettre trop de pression? »

Parfois, ils posent la question avec frustration. Parfois avec inquiétude. Parfois tout doucement, presque en s’excusant, comme s’ils étaient la seule famille à vivre cette situation.

Ils ne le sont pas.

Comme mère de trois enfants et après avoir passé plus de 30 ans à interviewer, embaucher, accompagner et intégrer des employés, j’ai appris une chose :

La plupart des adolescents ne sont pas censés avoir déjà toute leur vie planifiée. Et franchement… moi non plus, je ne l’avais pas.

Les parents sourient généralement lorsque je leur dis cela parce qu’au fond, ils savent que leur propre parcours professionnel n’a probablement pas suivi une ligne parfaitement droite non plus. Le mien, certainement pas.

Je pensais avoir tout prévu

Lorsque j’ai obtenu mon diplôme de McGill, j’étais convaincue de savoir exactement où ma carrière allait me mener.

Je voulais faire carrière en ressources humaines. J’avais un plan. Comme beaucoup de diplômés, je pensais que le plan que j’avais établi serait celui que je suivrais. À l’époque, j’enseignais le comportement organisationnel à McGill tout en terminant mon baccalauréat, alors poursuivre une carrière en ressources humaines me semblait être la suite logique.

Puis, j’ai rencontré quelqu’un qui a vu en moi quelque chose que je ne voyais pas moi-même. Elle m’a encouragée à passer une entrevue auprès de son entreprise internationale pour un poste en vente. Pour être honnête, je n’avais jamais envisagé une carrière dans ce domaine. La rémunération à la commission m’intimidait et, au début de ma carrière, je recherchais surtout de la stabilité. Mais elle m’a encouragée à garder l’esprit ouvert.

C’est ce que j’ai fait.

Cette seule conversation a tout changé. Au lieu de travailler en ressources humaines, j’ai accepté un poste en marketing. Ce qui a suivi a été une carrière que j’ai véritablement adorée pendant plus de 30 ans. Avec le recul, je réalise une chose.

Je n’avais pas tout prévu.

J’ai simplement su rester ouverte à une possibilité à laquelle je ne m’attendais pas. Et si quelqu’un m’avait dit à l’époque qu’un jour je quitterais cette carrière pour créer Campus to Career, j’aurais probablement levé les yeux au ciel en demandant :

« Tu es sérieux? »

Aujourd’hui, avec le recul, je vois que chaque poste que j’ai occupé, chaque entrevue que j’ai menée, chaque étudiant que j’ai embauché et chaque personne que j’ai accompagnée me préparait tranquillement au travail que je fais aujourd’hui.

Et si nous ne posions tout simplement pas la bonne question?

L’une des plus grandes erreurs que j’observe vient de parents bien intentionnés qui essaient d’aider en posant des questions auxquelles leur adolescent n’est tout simplement pas encore en mesure de répondre.

Qu’est-ce que tu veux faire plus tard?

Qu’est-ce que tu vas étudier?

Où te vois-tu dans dix ans?

Ce sont de bonnes questions. Elles arrivent simplement trop tôt. À cet âge, l’exploration est beaucoup plus précieuse que la certitude.

Essayez plutôt de poser des questions qui éveillent la curiosité au lieu de créer de la pression.

  • Quel cours as-tu le plus aimé cette année?
  • Quel projet t’a rendu fier ou fière?
  • Y a-t-il un métier ou une carrière qui t’a toujours intrigué?
  • Si tu pouvais passer une journée à observer quelqu’un dans son travail, qui choisirais-tu?
  • Qu’aimerais-tu essayer, même si tu n’es pas certain de l’aimer?

Ces conversations en révèlent souvent beaucoup plus que de demander à un adolescent de décider ce qu’il veut faire pour le reste de sa vie.

La clarté ne vient pas seulement de la réflexion. Elle vient de l’action.

Les étudiants croient souvent qu’ils finiront par découvrir la carrière parfaite s’ils y réfléchissent assez longtemps.

D’après mon expérience, ce n’est presque jamais ainsi que cela se passe.

La clarté vient de l’action.

  • Un emploi à temps partiel.
  • Du bénévolat.
  • Se joindre à un club.
  • Lancer une petite entreprise pendant l’été.
  • Prendre un café avec quelqu’un pour discuter de son métier.
  • Participer à un salon des carrières.

Essayer quelque chose de nouveau.

Chaque expérience nous apprend quelque chose. Parfois, elle confirme que nous sommes sur la bonne voie. Parfois, elle nous montre que ce n’est pas le cas. Les deux sont utiles.

Après avoir examiné des centaines d’offres de stages et de postes destinés aux personnes en début de carrière, j’ai aussi remarqué autre chose. Les employeurs ne s’attendent pas à ce que les adolescents aient déjà tout compris.

Ils recherchent des étudiants curieux.

Des étudiants qui prennent des initiatives.

Des étudiants qui ont envie d’apprendre.

Des étudiants qui posent des questions réfléchies.

Des étudiants qui savent dire oui aux occasions qui se présentent.

Ironiquement, les expériences qui aident les jeunes à découvrir ce qu’ils aiment sont souvent les mêmes qui feront d’eux de meilleurs candidats plus tard.

Ce dont votre ado a le plus besoin en ce moment

Si votre adolescent vous dit qu’il n’a aucune idée de ce qu’il veut faire… ne paniquez pas.

Il est loin d’être le seul. L’objectif ne devrait pas être de trouver la carrière parfaite. L’objectif devrait être de l’aider à devenir à l’aise avec l’exploration.

  • Encouragez-le à poser des questions.
  • Présentez-lui des gens qui travaillent dans différents domaines.
  • Encouragez un emploi d’été.
  • Suggérez du bénévolat.
  • Soulignez ses efforts.
  • Valorisez sa curiosité.
  • Célébrez le fait d’essayer quelque chose de nouveau, car chaque expérience lui donne un indice de plus.

Une seule conversation peut tout changer

S’il y a une chose que j’aimerais que les parents retiennent de cet article, c’est celle-ci :

Votre adolescent n’a pas besoin d’avoir tout son avenir tracé aujourd’hui. Il doit simplement continuer d’avancer. Rester curieux. Demeurer ouvert aux possibilités qu’il n’a même pas encore imaginées.

Après tout, une seule conversation lors d’un salon des carrières a complètement changé le cours de ma vie. Qui sait si sa prochaine conversation ne fera pas la même chose pour lui?

Comme parents, nous voulons naturellement protéger nos enfants de l’incertitude. Mais l’incertitude n’est pas l’ennemie. C’est souvent là que commence la croissance. Parfois, le plus beau cadeau que nous puissions offrir à nos adolescents n’est pas une feuille de route.

C’est la confiance nécessaire pour explorer.