Faut-il soumettre les résultats du SSAT aux écoles « test-optional » ?

Avertissement : J’accompagne des élèves dans le processus d’admission depuis 2015, et les points de vue présentés ci-dessous sont basés sur cette expérience. Je ne suis pas agent d’admission officiel.

La réponse courte

Pour les écoles test-optional, quelque chose est généralement attendu, mais ce n’est pas nécessairement le SSAT. En plus du SSAT, les responsables des admissions examinent les notes scolaires, les lettres de recommandation, l’entrevue, les essais de candidature, le bénévolat et les activités parascolaires.

Si votre dossier est solide dans plusieurs de ces autres éléments, il est possible de présenter une candidature compétitive sans le SSAT. Cela dit, le SSAT demeure un atout.

Votre candidature ressemble-t-elle à celle des autres ?

En travaillant à Montréal, je constate que plusieurs de mes élèves présentent un dossier qui ressemble à ceci :

• Moyenne dans le milieu des 80 %, bon parcours académique
• Spécialisation sportive, candidature pour une équipe varsity
• Expérience limitée en bénévolat ou en leadership

Il y a beaucoup d’élèves dont le profil est similaire — trop pour qu’ils soient tous acceptés. Si vous souhaitez vous démarquer, le SSAT est l’un des moyens d’y parvenir.

De plus, si le bulletin scolaire présente des résultats plus faibles, le SSAT peut offrir une mesure alternative de la préparation académique.

Le test-optional n’a pas rendu les admissions plus faciles

Avant la COVID-19, la majorité des écoles préparatoires de haut niveau exigeaient des tests. La pandémie a forcé plusieurs de ces écoles à adopter temporairement une politique test-optional. Lorsque les centres de test ont rouvert, plusieurs écoles ont réintroduit le SSAT. Toutefois, certaines ont choisi de demeurer test-optional afin d’évaluer les candidatures de façon plus holistique, en se basant sur les éléments distinctifs que l’élève choisit de mettre de l’avant.

Cela dit, une approche holistique ne signifie pas des attentes réduites. Les candidats doivent toujours démontrer des compétences avérées au-delà du programme scolaire standard.

Par exemple, une moyenne de 87 % dans l’école actuelle d’un élève est souvent considérée comme une base, et non comme un élément distinctif. Les écoles très sélectives recherchent généralement des preuves d’engagement ou d’excellence au-delà du curriculum de base, telles que :

• Des intérêts approfondis ou soutenus
• Des projets personnels ou de la recherche indépendante
• Une spécialisation artistique ou sportive
• Une expérience de leadership significative et documentée

Une question utile à se poser est la suivante :
L’école exigeait-elle le SSAT avant la COVID, ou a-t-elle toujours été test-optional ?

Si une école exigeait auparavant le SSAT, elle sait comment interpréter les résultats et en reconnaît la valeur. Dans ces cas-là, présenter un bon score au SSAT — ou travailler à l’améliorer — peut jouer en votre faveur.

Enfin, les écoles qui exigent des tests découragent les élèves ayant des résultats plus faibles de poser leur candidature. Lorsque les écoles adoptent une politique test-optional, le nombre de candidatures augmente souvent. Un plus grand nombre de candidatures signifie une concurrence accrue, ce qui renforce l’importance soit de soumettre les résultats du SSAT, soit de se démarquer clairement dans d’autres aspects du dossier.

Points clés à retenir

• Si votre score au SSAT est solide, le soumettre sera presque toujours bénéfique
• Si votre score est faible et que vous n’avez pas le temps de l’améliorer, il peut être préférable de ne pas le soumettre, toutefois…
• En l’absence de résultats de test, votre candidature doit se démarquer dans d’autres domaines
• Si vous choisissez de ne pas soumettre le SSAT, votre attention devrait se porter sur le renforcement des autres composantes de votre dossier