Nous voyons beaucoup d’élèves démotivés dans notre centre obtenir des notes de 70 et 80. Ils “se contentent” de ces résultats et ne réalisent pas leur plein potentiel. Les familles pensent souvent que travailler avec nous aidera leur enfant à atteindre ce potentiel. Elles savent que leur enfant a la capacité de fournir plus d’efforts — elles le voient dans le sport, les jeux et les loisirs. Peut-être qu’un tuteur les aidera à appliquer cette même énergie à leur travail scolaire.

Le tutorat, dans un sens basique, aidera un élève à comprendre le programme scolaire, et par conséquent à améliorer ses notes. Pourtant, souvent, l’élève reste démotivé en dehors de nos leçons. Il continue à se contenter du minimum, obtenant des notes acceptables, mais pas excellentes. Voici comment changer cela.

Comprendre les raisons de la démotivation

Ce que beaucoup de parents souhaitent réellement, c’est que nous inculquions une motivation intrinsèque à leur enfant. Ils veulent que leur enfant voie l’importance de son éducation, et qu’il réagisse en conséquence. C’est une tâche difficile.

Les élèves démotivés sont généralement indifférents à leur éducation parce que les devoirs ne sont ni gratifiants ni intéressants. Ce qui est gratifiant, c’est de faire taire les parents — à part cela, il y a un peu de dopamine en voyant une bonne note. Donc, si quelqu’un est indifférent à son éducation, alors se donner à fond est un effort énorme pour peu de récompense.

Pour les élèves qui obtiennent des notes de 70 ou 80, la réalité est que ces résultats sont acceptables. Ils fournissent un effort minimal et accomplissent la tâche correctement. C’est une approche logique pour quelque chose qu’ils ne jugent pas très utile : faire le travail et passer le reste de leur temps sur des choses qu’ils apprécient réellement.

Pour reconfigurer cet état d’esprit, il faut convaincre les élèves de davantage de raisons de bien travailler. C’est plus facile à faire pour les élèves plus âgés, car les candidatures universitaires approchent et leur avenir est plus directement en jeu. Pour les plus jeunes, il est souvent difficile pour eux de comprendre pourquoi ils devraient faire semblant d’être passionnés.

Laissez-les échouer

Dans un monde idéal, les choses deviendraient progressivement plus difficiles pour votre enfant. Cette montée en difficulté lui permettrait de s’adapter à la nouvelle charge de travail et d’expérimenter en fournissant plus d’efforts. En réalité, les choses deviennent rapidement difficiles, et les élèves subissent des échecs soudains.

Les parents essaient souvent de prévenir leur enfant de cette chute imminente, mais cela est souvent accueilli par un roulement d’yeux.

Demandez-vous : votre enfant a-t-il déjà vraiment échoué ? Il est normal d’échouer à un quiz ici et là — mais a-t-il déjà vraiment raté un cours entier ? Ou bien, avez-vous finalement volé à son secours à chaque fois ? Si c’est le cas, vous lui avez appris à croire qu’il ne peut pas échouer ; vous ne l’avez jamais laissé. Ils continueront à profiter de votre soutien pendant des années, jusqu’au jour où le travail deviendra trop difficile, même pour vous deux. Et enfin, ils échoueront.

Le secret pour les plus jeunes est de les laisser échouer maintenant, quand cela compte moins. Retirez le filet de sécurité de votre sauvetage constant, et laissez-les ressentir ce que c’est que d’échouer. Laissez-les traiter les motivateurs naturels de honte et de frustration. Préparez-vous à ce qu’ils viennent à vous pour demander de l’aide, plutôt que de devoir les poursuivre.

Bien sûr, nous ne voulons pas que les élèves se sentent ainsi, donc nous les poussons et les soutenons pour qu’ils travaillent plus dur : nous leur offrons un succès assisté. Mais co-travailler avec un élève dans trop d’aspects de son éducation le condamne à une dépendance éducative. Et comme mentionné, cela entraînera un échec soudain lorsque le travail deviendra trop difficile et que son avenir sera plus directement en jeu. L’échec est inévitable ; ne les chouchoutez pas à tel point qu’ils atteignent l’âge adulte sans aucune expérience de la gestion de l’échec.

Systèmes de récompense

Les élèves démotivés qui obtiennent des notes acceptables n’ont pas beaucoup de raisons immédiates de fournir plus d’efforts. Bien sûr, nous savons que leur avenir les attend, mais qu’est-ce qui est gratifiant pour eux maintenant ?

Les élèves qui sont motivés intrinsèquement éprouvent de la joie à voir de bonnes notes. Les élèves démotivés n’éprouvent pas cette même joie. Lorsque des élèves démotivés dans mon centre obtiennent une bonne note, je leur demande s’ils sont fiers d’eux. Cette question est souvent accueillie par un haussement d’épaules. « Je l’ai fait pour mes parents », disent-ils.

Si le principal motivateur d’un élève pour bien faire est de satisfaire ses parents, cela créera du ressentiment. Les élèves démotivés veulent, plus que tout, la liberté de faire ce qu’ils aiment faire. Comment pouvons-nous capitaliser là-dessus ?

Une solution est de mettre en place un système de récompenses externes pour bien travailler. Cette approche est à double tranchant — l’espoir est qu’un jour, ils verront leur avenir comme une récompense suffisante, mais pour l’instant, le concept est distant et flou. En ajoutant des récompenses à domicile pour bien travailler, nous comblons une faille du système (la faille étant que l’importance de son avenir est mal présentée comme une récompense, donc les élèves ne voient aucune raison de bien travailler).

Les récompenses peuvent être attribuées pour des notes supérieures à un certain nombre (pour les élèves qui obtiennent des 70/80, cela peut être pour des notes supérieures à 90). Je ne suggère pas de faire d’une récompense quelque chose comme « du temps libre pour jouer à des jeux vidéo ». Utiliser le temps libre d’un élève comme levier créera du ressentiment ; je le déconseille fortement. Au lieu de cela, rendez les récompenses plus concrètes : une nouvelle console de jeu, de l’argent, des vêtements spéciaux, etc. Cela fonctionne pour les élèves les plus têtus.

Si l’élève est seulement quelque peu têtu, une meilleure récompense est quelque chose qu’il aime et qui est en même temps éducatif ou une voie vers son avenir. Par exemple, si un élève aime la batterie, envoyez-le à un camp de batterie d’une semaine s’il obtient une certaine note. S’il aime les jeux vidéo, trouvez des opportunités de stage pour testeurs de jeux, ou envoyez-le à un camp de codage. Si votre enfant aime un jeu avec un potentiel éducatif, comme Minecraft, il existe des tuteurs spécialisés qui peuvent les aider à améliorer leurs compétences de construction dans le jeu. Ce type de récompense motivera l’élève à bien faire et lui offrira des expériences qui, au fil du temps, lui montreront des possibilités pour son avenir. Cela contribuera à créer un désir intrinsèque de s’investir à l’école.

Arrêtez d’être leur organisateur personnel

Les élèves démotivés ont souvent un tuteur ou un parent qui les soutient régulièrement dans l’organisation de leur travail scolaire. Ce soutien les aide à mieux réussir et à gérer leurs notes, mais il les empêche de développer des compétences en matière de fonctionnement exécutif. Un « gestionnaire de devoirs complet » supprime le besoin pour l’élève d’apprendre à initier des tâches, à s’organiser et à se surveiller lui-même.

Si un élève a des difficultés dans ces domaines, il est logique de recevoir de l’aide. Mais ce qui n’a pas de sens, c’est de prendre entièrement la responsabilité de ces compétences — il ne pourra jamais apprendre à s’organiser lui-même si vous le faites toujours pour lui.

Lorsque vous aidez un élève à s’organiser, il y a une ligne fine entre lui montrer comment gérer sa charge de travail et le faire à sa place. Je dois souvent me rappeler que faire des choses comme expliquer les instructions, envoyer un message au professeur pour clarifier, créer des horaires de devoirs pour quelqu’un, ou renvoyer un élève vers ses anciennes notes pour révision, représente en fait la compétence qu’il manque souvent le plus. Il est instinctif de répondre immédiatement aux questions logistiques ou d’instructions parce qu’elles ne concernent pas directement le matériel de cours, mais encore une fois, c’est là que les élèves ont des difficultés (pour simplifier, commencer et s’organiser). J’essaie de réfléchir, encore et encore, en tant que tuteur : “est-ce une question logistique que l’élève devrait savoir résoudre sans moi ?”. Si la réponse est oui, je mets mes mains derrière mon dos et guide l’élève vers le succès avec mes mots. Le fait qu’il résolve le problème fait de lui l’acteur principal et lui permet de vraiment développer ses compétences en fonctionnement exécutif. Lorsque je travaille avec des élèves démotivés, l’enseignement de l’indépendance scolaire ressemble souvent à :

  • s’assurer que l’élève, seul, peut comprendre ce qui est à rendre et quand
  • faire en sorte que l’élève puisse finalement lire et comprendre les instructions des devoirs
  • apprendre à créer indépendamment un planning de gestion du temps pour les devoirs
  • pour les élèves qui préfèrent des solutions numériques, leur apprendre à gérer et à coder un meilleur agenda
  • souvent, les élèves ne sont pas clairs sur les instructions d’un devoir (par exemple, il se peut que la longueur d’un essai ne soit pas précisée), donc je les guide dans le processus de rédaction d’un e-mail à leur enseignant pour demander des éclaircissements
  • les guider vers leurs anciennes notes et les encourager à réviser seuls les concepts précédents avant de demander de l’aide
  • les aider à naviguer sur Internet pour résoudre un problème via des sources externes (une compétence difficile, mais nécessaire, surtout en grandissant)

Pour toutes ces compétences, il est important que l’élève soit celui qui résout le problème. Encouragez les questions, et laissez votre enfant rencontrer des obstacles. Apprenez-lui à résoudre les problèmes. Puisque la plupart de ces problèmes d’organisation impliquent l’utilisation d’un ordinateur ou la recherche dans Google Classroom, je veille à ce que ce soit l’élève qui contrôle l’ordinateur (et non moi). Lorsqu’ils sont en dehors des sessions et rencontrent des problèmes similaires, ils auront une mémoire physique de la façon de les résoudre.

Ainsi, même si un élève est démotivé en dehors de nos cours, le développement de ce jeu de compétences le soutiendra lorsque l’échec surviendra / lorsque la charge de travail s’accumulera.

L’enseignement du fonctionnement exécutif est plus facile à dire qu’à faire. Si vous souhaitez que je le fasse pour vous, ou que je vous guide davantage sur la façon de le faire en tant que parent, vous pouvez demander une séance ici.

Utiliser la pression des pairs

Les élèves démotivés ont souvent des amis qui adoptent une approche similaire à l’école. Il est naturel d’imiter ce que font les autres ; si le cercle social de votre enfant fournit un minimum d’efforts, cela devient la norme acceptable.

Dans la mesure du possible, encouragez et facilitez les relations de votre enfant avec des élèves intrinsèquement motivés. C’est difficile, mais cela devrait donner des résultats remarquables.

Ne prenez pas ce conseil comme une incitation à les éloigner de leurs amis actuels. Cela créerait du ressentiment et de la résistance. Voici quelques façons de bien le faire :

  • coordonner avec les parents d’élèves motivés pour former un groupe d’étude
  • encourager et faciliter des rencontres régulières avec certains élèves
  • un excellent moyen est d’inciter l’élève à rejoindre un club social comme un club de débat ou de leadership étudiant ; cela le placera naturellement dans un espace où il pourra nouer des relations avec des élèves qui souhaitent réussir
    • assurez-vous que la nouvelle activité à laquelle vous l’inscrivez contient des élèves motivés — vous ne feriez pas grand-chose si vous l’inscriviez à une activité avec ses amis habituels

Derniers mots

Toutes ces solutions visent à placer l’autonomie et la responsabilité de l’éducation de l’enfant entre ses mains, et non les vôtres. Lorsqu’un élève se sent responsable de son éducation, il devient souvent plus motivé intrinsèquement. Ce processus est cahoteux et peut parfois impliquer des échecs. Il peut également entraîner de la frustration et de la déception pour le parent — il est important de se rappeler que leurs succès et échecs ne reflètent pas votre valeur en tant que parent. En fin de compte, l’avenir d’un élève lui appartient ; s’ils écrasent la voiture, ne prenez pas le volant. Apprenez-leur à sortir des décombres et à revenir sur la route.